Cuando las vías de drenaje se bloquean en cualquier sitio, el FCE se acumula en los ventrículos causando una hinchazón y originando una compresión del tejido circundante. En bebés y niños, el tamaño de la cabeza se incrementa, pero en jóvenes y adultos esto no ocurre, porque los huesos del cráneo ya se han cerrados completamente.

Tratamiento de Hidrocefalia

Algunas formas de Hidrocefalia no requieren un tratamiento especial o como se consideran temporales no requieren tratamientos largos. Otras requerirán incluso cirugía, porque a pesar de que durante muchos años se han utilizado medicamentos, la experiencia indica la efectividad es poca y demasiados efectos secundarios.

Generalmente la cirugía consiste en insertar un sistema de drenaje, a través de una válvula de derivación (shunt en inglés). Esta válvula es un aparato pequeño que devuelve el FCE acumulado en la vía bloqueada a la circulación sanguínea. Por lo general los síntomas mejoran después de la inserción de la válvula, pero otros problemas continúan presentes.

Recientemente se está aplicando la técnica de Ventriculostomía endoscópica, que hace posible el tratamiento de la Hidrocefalia sin la inserción de la válvula en 66% de los pacientes. El éxito de depende de la causa de la Hidrocefalia y puede variar entre 25 y 100%.

La Ventriculostomía endoscópica crea un desvió natural en el cerebro, permitiendo que el exceso de líquido salga. Es una técnica que no presenta las complicaciones de la inserción de la válvula, son pocas las probabilidades de infecciones y las cifras de muertes son sumamente bajas.

Este tipo de operación es recomendable para pacientes en los países en desarrollo, donde las atenciones postoperatorias son deficientes, ya que el seguimiento no es consistente y muchas veces imposible.

Hay una serie artículos relacionados a este tema, escritos por el Dr. Roger Bayston, MmedSci, MRCPath (en inglés).

- Hidrocefalia, qué es y cuél es la causa

- Efectos de la Hidrocefalia

- Tratamiento para la Hidrocefalia

- Causas de hidrocefalia

- Efectos secundarios

- Síndrome de ventrículo escindido

- Tratamiento de Hidrocefalia

Causas de Hidrocefalia

Hay diversas razones por las cuales el organismo puede presentar problemas para drenar el líquido FCE excesivo al sistema sanguíneo.

-Hidrocefalia congénita

En este caso la Hidrocefalia está presente cuando el niño nace, pero esto no significa que sea una condición hereditaria, pues en muchos casos de Hidricefalia congénita no se logra determinar la causa exacta.

-Nacimientos prematuros

Los niños que nacen prematuros, antes de los nueve meses, son más vulnerables de desarrollar Hidrocefalia porque todavía se están desarrollándo. Sus vasos sanguíneos son muy frágiles y pueden romperse fácilmente si sufren una variación muy grande en la presión sanguínea o si se enferman de otras causas. Debido a que el área que está debajo de los ventrículos del cerebro contiene gran cantidad de sangre, hay un riesgo de que se presente una hemorragia, lo que podría generar un bloqueo o desarrollar un coágulo, si hay un bloqueo, ya sea temporal o definitivamente, el niño desarrollará Hidrocefalia.

-Espina Bífida

Casi todos los niños que nacen con Espina Bífida padecen de Hidrocefalia. Adicionalmente a la herida en la columna espinal, habrá anormalidades en la estructura de ciertas partes del cerebro, que se desarrolladas antes del nacimiento. Todo esto impide un óptimo drenaje del Fluído Cerebroespinal y si aumenta de la presión, estas partes podrían comprimirse aún más.

-Otras formas

Hemorragias en el cerebro, inclusive los ataques al corazón que se presentan en adultos, pueden ocasionar una Hidrocefalia de tipo post-hemorragia.

-Meningitis

Ocurre cuando se presenta una infección en las membranas que cubren el cerebro y esto provoca una inflamación que bloqueará las vías de drenaje.

La meningitis puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en niños. Hoy en día los casos de meningitis heamofilus se han reducido considerablemente, gracias a la vacuna HIB.

-Quiste Dandy Walker

Hay un grupo específico de enfermedades que desarrollan quistes llenos de líquido, como los quistes Dandy Walker. En estos casos también se desarrolla Hidrocefalia cuando los quistes aumentan de tamaño y generan presión en los tejidos.

-Tumores

Los tumores en el cerebro comprimen e inflaman los tejidos que los rodean, provocando un drenaje inadecuado del FCE. Por eso, durante el tratamientos de tumores en el cerebro, se toman medidas adicionales, con el fin de controlar la Hidrocefalia, que podría prsentarse sólo de forma temporal.

-Genética

Son raros los casos en los factores genéticos causan Hidrocefalia.

-Otras causas

Existen otras causas extrañas que originan Hidrocefalia.

Efectos secundarios

Agunas dificultades de aprendizaje podrían estar relacionadas a la Hidrocefalia, como problemas de concentración, razonamiento y memoria a corto plazo.

También se pueden presentar efectos secundarios, como dificultades para la coordinación, motivación y capacidades para organizar o inconvenientes físicos, como por ejemplo, problemas visuales o pubertad precoz.

Muchos de estos efectos pueden ser tratados con un programa de refuerzo comprensivo diseñado según las debilidades del niño o con tratamiento médico si es necesario. Sin embargo, es importante señalar que los efectos varían en cada persona, algunos presentan pocas dificultades, mientras otros tienen más inconvenientes.

Síndrome de Ventrículo Separado

Es un conjunto de síntomas (dolor de cabeza, vómitos, mareos, etc.) que aparecen en algunos pacientes, como por ejemplo los que tienen válvula de derivación y el cerebro ha perdido elasticidad. Y muchas veces se confunden con un mal funcionamiento de la válvula.

Los síntomas aparecen en forma cíclica, es decir, el paciente se sentirá bien por tres semanas, luego muy enfermo, tanto que necesitará dormir 24 horas, luego se siente bien, y nuevamente se repite el ciclo.

Aunque no siempre hay una causa precisa, algo tan simple como un ataque viral menor podróa iniciar los problemas. Y en la ecografía se pueden observar los ventrículos pequeños o sin cambios en relación a los resultados del estudio pasado.